Honoré Daumier, Journal La Caricature, n°166 « Le passé, le présent, l’avenir » © BnF / dpt. Estampes et photographie

Le bicentenaire de la naissance d'Honoré Daumier (1808-1879) est l'occasion de (re)découvrir ce génie du dessin. C'est ce que nous proposera la BNF, du 4 mars au 4mai 2008. Selon le communiqué, "Les héritiers de Daumier poursuivent la même entreprise que leur illustre prédécesseur : réintroduire la force subversive du dessin de presse dans le jeu du commentaire d'actualité pour nous donner à voir la face grotesque ou grimaçante du monde. "
"Nombre de caricaturistes d'aujourd'hui ont bénéficié de l'influence du célèbre lithographe. A travers près de 160 reproductions de dessins, l'exposition instaure un dialogue visuel entre des oeuvres de Daumier et celles de dix-sept auteurs contemporains, parmi lesquels Tim, Plantu, Cabu..."

Monumental, son oeuvre dessiné se déploie sur près de 4000 lithographies animées du style « le plus expressif qui soit » (Paul Valéry).

Se livrant à la satire sociale pour échapper aux foudres de la censure, Daumier s'est fait, à travers un travail foisonnant, l'historien de son temps.
Quelle descendance cette oeuvre a-t-elle produite ?
Qu'ils le mentionnent ou non, nombre d'entre eux ont bénéficié de l'influence de Daumier, « père » et « frère » de tous les dessinateurs selon Wolinski. Si Tim a nettement revendiqué cet héritage à travers citations et hommages, d'autres ont employé des procédés graphiques et iconographiques présents dans l'oeuvre du lithographe et développé des idées et des thèmes qui lui étaient chers.

Profondément engagés, les caricaturistes de presse, de Daumier à Plantu, ont souvent défendu un socle de convictions communes : la liberté de la presse, toujours mise à mal par la censure, le pacifisme et l'anti-militarisme, une république idéale présentée en attachantes allégories.
A contrario, Daumier a usé de la satire politique comme d'une arme contre les tenants de régimes qu'il condamnait. A ce titre, il a influencé les représentations individuelles ou collectives des hommes politiques et contribué à mettre au point une série de procédés repris par les dessinateurs d'aujourd'hui : portrait charge, métaphores du jeu et du théâtre, pastiches, recours à des personnages-types...
Du point de vue social, c'est toute une communauté de thèmes cruciaux qui persiste dans la presse et rapproche les grandes séries de Daumier de dessins contemporains : la justice et les affaires, la bourgeoisie et ses formes de domination, la crise du logement, la place des femmes, l'enseignement et son organisation.

Bibliofrance.org

Pour en savoir plus

Exposition
Les héritiers de Daumier
4 mars - 4 mai 2008
BnF - Site François-Mitterrand
Quai François-Mauriac, Paris XIIIe

Parallèlement, sur le site Richelieu :
DAUMIER
4 mars - 8 juin 2008
Galerie Mazarine - 58 rue de Richelieu - Paris IIe